Materiali degli occhiali: le leghe metalliche/ Glasses Materials: Alloys glasses frames-Metal
Tuttavia, per svolgere al meglio la loro funzione, dovrebbero avere alcune caratteristiche principali:
– leggerezza (sia per il peso specifico del materiale che per lo spessore della montatura stessa)
– resistenza meccanica (resistenza alla flessione, ossia l’elasticità, e agli urti)
– stabilità dimensionale (memoria di forma)
– compatibilità con la cute (mancanza di componenti che causano allergie)
Ma quali di queste si ritrovano nelle montature in leghe metalliche?
La lavorazione delle montature in metallo
Il maggiore pregio delle montature per occhiali in leghe metalliche è quello di essere infrangibili e resistenti agli urti, e quindi di mantenere nel tempo le caratteristiche di un occhiale nuovo.
Tuttavia, i designer non amano molto questo tipo di montature, perché non permettono loro la stessa versatilità dell’acetato nel creare forme e colori particolari. Inoltre, la lavorazione ad altissime temperature, necessaria per i metalli, può causare dei problemi di realizzazione.
Per creare occhiali in metallo si parte da un filo trafilato a forma di “u” che viene successivamente piegato, saldato e lavorato fino ad ottenere la forma della montatura finita. Questa può essere successivamente sottoposta a trattamenti di rivestimento, colorazione e laccature di vario tipo, oppure impreziosita da inserti metallici o pietre sintetiche.
Per ottenere leghe metalliche adatte alla lavorazione degli occhiali da vista si deve spesso ricorrere al nichel, che è il responsabile principale di numerose allergie cutanee. Proprio per questo oggi si utilizzano sempre più i cosiddetti acciai medicali o allergy free, leghe metalliche di alta qualità in cui il nichel, sostituito da manganese e cromo, si trova in percentuali bassissime così da ridurre il rischio di allergie.
Le principali leghe metalliche
Per costruire le montature, si utilizzano principalmente:
Alpacca (rame-zinco-nichel): è una lega largamente utilizzata per gli occhiali che vengono poi rivestiti da materiali nobili quali oro, palladio, rodio, ecc., attraverso processi dì laminatura o placcatura. La qualità finale della montatura dipende dalla qualità e spessore di questa lavorazione.
Monel (rame-nichel-ferro): possiede proprietà simili all’alpacca ed è utilizzato come suo sostituto.
Acciaio: materiale che presenta caratteristiche di elevata resistenza e durata (nella versione inox). Viene utilizzato nei suoi colori naturali poiché ha scarsa propensione ad essere colorato.
Titanio: materiale leggerissimo e inalterabile anche agli agenti atmosferici. È la soluzione ideale per tutti coloro che presentano forme di allergia ai metalli (soprattutto al nichel). Si combina bene in lega con tutti i metalli nobili. Purtroppo, non è facilmente saldabile, quindi in caso dì rotture è quasi sempre necessario inviare la montatura al produttore per la riparazione.
Alluminio: in occhialeria si fa ampio uso di un materiale chiamato Anticorodal. Questo nome indica, in realtà, una serie di leghe di alluminio (che possono contenere magnesio, manganese, silicio) e che sono tutte caratterizzate da un’ottima resistenza alla corrosione e da buona resistenza alle sollecitazioni meccaniche. Caratteristiche, queste ultime, che le rendono leghe di alluminio perfette per realizzare montature di occhiali da sole e da vista.
You can find eyeglass frames in various materials, ranging from natural ones such as horn and turtle to plastic and metal.
However, they should have some main characteristics:
– lightweight (regarding both the specific weight of the material and the thickness of the frame itself)
– mechanical resistance (elasticity, and impact resistance)
– shape stability (or shape memory)
– skin compatibility (lack of allergy-causing components)
But which of these features are present in the metal frames?
Metal frames making
The most significant advantage of alloy glasses frames is that they stand up well to wear and tear and maintain the characteristics of a new pair of spectacles over time.
However, designers are not fond of this type of frames, because they are not as versatile as acetate in creating particular shapes and colours. Besides, the very high-temperature processing required for metals can cause manufacturing problems.
When creating metal eyewear, a drawn “u” shaped wire is bent, welded and processed to obtain the shape of the finished frame. It can then be coated, coloured and lacquered, or embellished with metal details or synthetic stones.
To obtain alloys suitable for eyeglasses manufacturing, it is often necessary to use nickel, which is the primary culprit of many skin allergies. For this reason, today, more and more so-called medical or allergy-free metals are used. They are high-quality alloys in which nickel, replaced by manganese and chromium, is found in very low percentages to reduce the risk of allergies.
The main alloys
These are the alloys mainly used to produce glasses frames.
Nickel silver (copper-zinc-nickel): is a copper alloy widely used for spectacles which are then coated with noble materials such as gold, palladium, rhodium, etc., through processes of lamination or plating. The final quality of the frame depends on the quality and thickness of this process.
Monel (copper-nickel-iron): has properties similar to nickel silver and is used as its substitute.
Steel: it’s a durable and strong material (and corrosion-resistant in the stainless steel version). It is used in its natural colours because it has little tendency to be coloured.
Titanium: it’s a very lightweight material and resistant to corrosion and atmospheric agents. It’s the ideal solution for all those who suffer from metal allergies (especially nickel). It combines well in alloy with all noble metals. Unfortunately, it’s not easily solderable, so in case of breakage, it’s almost always necessary to send the frame to the manufacturer for repair.
Aluminium: in eyewear, a material called Anticorodal is extensively used. This name indicates a series of aluminium alloys (which may contain magnesium, manganese, silicon) and which are all characterized by excellent corrosion resistance and good resistance to mechanical stress. These latter characteristics make them perfect alloys for sunglasses and eyeglasses frames.